自從Wesley因緣際會地有了份工作,
開始半工半讀的生活後,
他便常因工作需要而出差。
平均一個月一次,
偶爾一個月兩次;
短則三、五天,
長則一、兩個禮拜;
有時近如上海、香港,
有時遠如澳洲、歐洲。
因此,
我們一家人有迫了不得已的「分離」,
也有了魂牽夢縈的「思念」。
可能是因為Wesley和孩子們的關係太密切,
不但堅持每天早上送孩子們上學,
而且力求每天晚上陪孩子們用餐,
以至於三寶們對於爸爸不在家的日子感到特別難熬。
每次外子出國的當晚,
情感豐富的蓉蓉在睡前都會偷偷地落淚,
剛開始丈二金剛的我總是很擔心地問:「怎麼啦?發生什麼事了?為什麼哭得這麼傷心?」
只見她淚眼汪汪地說:「我想爸爸~我想爸爸回來!」
原本我以為只有這個心思細膩的小妮子對外子有深深的依戀,
但是,
當東東每天早上一睜開眼睛就問:「爸比勒?爸比回來了嗎?」
然後一到晚餐前又問:「媽咪,爸比今天會回來吃飯嗎?」
我就知道,
孩子們對爸爸的思念與性情無關,
全因外子投注在孩子們身上的心力有了反向的回饋。
為了紓解孩子們對爸爸的思念之苦,
我們約定好,
只要外子晚上得閒,
便會遠端遙控家中電腦,
以播放孩子們熟悉的音樂為暗示,
招喚三寶們到電腦前視訊。
而這也成為外子不在家時,
孩子們每晚睡前的期待。
每當電腦螢幕上出現爸爸的身影時,
三個孩子便爭先恐後地搶著麥克風,
迫不及待想告訴爸爸今天發生的事以及對他的思念。
總要聊到歌也唱過了、舞也表演完了,
才依依不捨地互道晚安。
而在這樣的夜裡,
孩子們睡得特別安穩,
我猜想,
或許是爸爸的餘音依舊繚繞在他們耳際,
彷彿就在身邊陪伴他們入睡吧!
我還記得小時候,
每次和爸爸一起出遊,
無論走到哪兒,
他都一定會幫無法同行的妹妹買個小禮物。
當我明白了「小禮物」所蘊含的心意後,
我也開始如法炮製,
出遊時總掛心著要幫家人帶些什麼,
而鮮少考慮要為自己買些什麼。
如今,
常常一個人遠在他鄉的Wesley,
也有著同樣的心思。
有空時,
他除了會去outlet幫自己添購衣物外,
若是恰巧看到他覺得合適、順眼的,
也會為我買些新穎、上得了檯面的服裝,
或是他知道我會喜愛的包包。
而他真正最愛逛的則是土特產店,
因為在那裡,
他可以買到能與家人們開心共享的伴手禮。
其實,
我和Wesley早有默契,
不隨意或無目的的為孩子買玩具。
不過天下父母心,
出門在外的他一看到「玩具反斗城」便會不由自主地走進去,
然後買些恰如孩子們期待中的玩具。
起初我總會提醒他:「你不必刻意幫他們帶玩具回來啦!畢竟你是去工作的,我不希望養成他們這樣的習慣(期待爸爸出差回來的禮物)。」
但是,
漸漸地我了解到,
他和許多想用物質滿足孩子,
彌補不常在家、無法陪伴成長的父親不一樣,
他為孩子帶這些吃的、玩的回家,
並不是因為歉疚,
相反地,
正因為他早已習慣孩子們成為生活中的「必需」,
所以即便看不到他們的身影、聽不見他們的笑語,
孩子們還是牢牢實實地佔據了他的心。
因此,
無論到哪兒都想著他們的需要、記著他們的喜歡。
當我看到Wesley一進門孩子們就同時飛撲上去的模樣;
當我看到東東拿著閃電麥坤義大利麵不放開心的模樣;
當我看到姊妹倆望著迪士尼公主義大利麵不忍入口的模樣,
我知道,
這些禮物對他們彼此而言,
不是一種欲望的滿足,
而是一種思念的平復。
因此,
即使我覺得外子帶回來的糕點太甜、鱷魚肉太鹹、巧克力太多吃不完,
抑或買給東東的遙控車、姊妹倆兒的芭比娃娃和家中玩具重複性太高,
或者有些食品孩子們不愛可能會放到過期,
但卻從未多說什麼,
因為我明白,
他帶回來的禮物是什麼並不重要,
重要的是,
他無論走到哪裡都惦念著我們的心意。
整理著外子為我精挑細選的衣裳和包包時,
突然驚覺,
雖然我和孩子們無法與他同行,
但當他在收拾出差行囊時,
卻悄悄地將我們全都打包,
裝進了心底。
然後,
在摩肩接踵的人潮裡,
在夜深人靜的飯店內,
在無聊冗長的會議中,
在應酬不暇的宴會上,
不時湧上心頭偷偷思念一番。
有人說,
孩子是父母親永遠「卸不下的行李」,
我卻覺得對Wesley而言,
我和孩子們是他「裝在心底的行李」,
無須放下、永遠隨行!
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