CoCo&Wesley的五口之家

當年我與Wesley共結連理後，

我們並未立刻投入「生產報國」的行列，

而是先調適彼此的生活步調與方式，

再商討未來的育兒計畫。

我們初步達成共識，

除非彼此都同意不生，

否則要生的話，

一定要生兩個孩子，

讓他們彼此為伴、相互依靠。

初為人父母的我們，

在喜迎樂樂降生後，

為適應多了一個家庭成員的改變，

並讓手忙腳亂的生活盡快步上軌道，

我們根本無暇規劃再次育嬰的時機。

直到看見樂樂在公園和其他小朋友開心玩耍，

卻因大家一一離開回家而悵然若失的表情後，

我才驚覺她需要一個「伴」了。

就在上天跟我開了一個玩笑後，

我順利平安地為樂樂添了一個妹妹。

看著兩個小姊妹的成長與互動，

我確信當年的決定是對的，

這兩個孩子宛若兩個天使，

為我和Wesley帶來無盡的歡笑與幸福。

正如同我常對孩子們說的：「謝謝你們來當我們家的寶貝！」

因為有了她們，

我才真正懂得何謂無怨無悔的付出，

以及無私無我的愛。

樂樂和蓉蓉相差了四歲多，

因此很多時候樂樂就像個大姊姊般在照顧著小妹妹，

而這小妹妹也總是懷著幾近崇拜的眼神看著大姊姊。

雖然姊妹倆兒常打鬧鬥嘴，

但更多時候她們是相親相愛的。

出遊時，

當蓉蓉累得走不動了，

樂樂會背過身對她說：「來～我背你！」

樂樂的鋼琴老師曾驚訝地說：「她好乖喔！我剛剛給她一包餅乾，裡面有三片，她只吃了一片，問她為什麼不吃完，她說她想帶回去分給弟弟、妹妹吃！」

是的，

從我懷蓉蓉時便不斷地告訴她：「妹妹，是媽咪此生送給你最棒的禮物，也是媽咪能留給你最大的資財！」

或許就從那一刻起，

她已經將妹妹放在了心上。

姊妹倆兒彼此的互動，

讓我深刻地感受到手足間的影響力，

老是接受姊姊一次次的分享、一份份的愛心，

上幼稚園後的蓉蓉也開始懂得回饋並學習推己及人。

某日接她放學時，

老師便與我分享：「今天OOO過生日請大家吃糖和果凍條，很多小朋友就急急忙忙地吃完了，但是她就只吃一顆糖，還說姊姊和弟弟很喜歡吃果凍，所以要帶回家給他們吃！」

當下心中五味雜陳，

沒想到她不但謹記著「一天最多一顆糖」的約定，

還願意將也是她最愛的唯二果凍條留給姊姊和弟弟。

我想這就是所謂的「同氣連枝」吧！

仰著同樣的鼻息，

依存著同樣的根本，

不必等遭遇倒懸之危才兩肋插刀地患難見真情，

而是在平日便大衾長枕地累積涓滴的手足之情。

望著樂樂緊緊握住妹妹小手的背影，

我相信，

前面的道路即使再難再崎嶇，

她們倆兒也一定會手牽手一起走；

未來的日子就算沒有我為伴，

她們彼此也一定會心連心相依靠。

常言道：「長兄如父，長女如母」，

在以往追求多子多孫的中國社會裡，

無論是父母親為了家中經濟須在外打拼，

或是醫療不發達使父親或母親因病早逝，

幾乎都會將照顧弟弟、妹妹的重擔交於長子、長女身上。

而在現今少子化、科學昌明的時代中，

此一現象應該有所不同。

但不知道這又是先天的基因密碼作祟，

還是後天人為期待與生活需求所塑造，

在我認識的許多身為長男、長女的朋友中，

真的大多都有相較於其他排行的兄弟姊妹們，

更成熟、更穩重、更顧家、更婉約、更堅忍、更有母愛等特質。

雖然我從未要求過樂樂為弟弟、妹妹做些什麼，

最多就是在日常生活上幫些小忙，

但不知怎麼地，

在這孩子身上總能隱約地見到些母性的光輝。

某個月她訂營養午餐時，

有一天放學回家她拿了一個布丁給妹妹，

詢問後得知是營養午餐附的，

我好奇地問：「你怎麼不吃？」

她慢悠悠地解釋：「因為我知道妹妹喜歡吃啊！我其實沒那麼愛吃布丁......」

接著又說：「大家一拿到布丁都先吃了，很多同學看我沒吃，以為我不想吃都跟我要，我就說我想帶回家吃，其實我是想留給妹妹的！」

之後再看到她帶菠蘿麵包回家時，

不必多問我已心知肚明，

那是她刻意留給弟弟的。

我以為只有父母會犧牲自己的喜好去遷就孩子，

但卻沒想到，

平常也吃布丁和菠蘿麵包的樂樂，

竟願意將弟弟、妹妹的喜好放在自己之前。

或許她真的沒有那麼喜歡這些點心，

可是以她活動量大容易飢餓的情況來看，

不太挑吃的她是可以正當地在肚子餓時勉強以此充飢，

我們完全不會知道更不會苛責的。

然而，

她卻選擇了自己挨餓，

把弟弟、妹妹喜歡的點心帶回家給他們。

這不是只有媽媽才會做的事嗎？

怎麼一個八、九歲的小女孩也有這樣的心思？

蓉蓉幸運地抽到國小附幼，

展開她期待已久的幼稚園生活後，

一切並不如預期般順利，

她「上學症候群」的症狀比姊姊更嚴重、更持久。

每天早上看她焦慮地與我道別，

並千叮萬囑要我在四點準時去接她，

這猶如「灰姑娘」童話故事般的時間咒語，

便周而復始地掌控著我們的作息。

因為覺得接孩子放學是一種責任；

因為覺得孩子帶著笑容飛奔上前擁抱是一種幸福；

因為覺得陪著東東到校園跑跳運動是一種快樂，

所以即使蓉蓉的上學症候群痊癒了，

我還是不論陰晴、風雨無阻地去接姊妹倆兒放學。

雖然我常因東東午睡或其他事物干擾，

無法於約定時間準時到校，

但姊妹倆兒都能懂事地體諒。

不過，

上學期末的某個周三下午，

術科課程已經結束的樂樂突然走到床前跟我說：「媽咪，今天我想自己去接妹妹放學！」

其實這樣的要求她已經提出好幾次，

但我都以安全考量回絕了。

那天剛好我還在陪東東午睡，

驚醒之餘我不斷地思索著那個問題：

「現在我們家距離學校只有一個馬路之遙，

我去接她們時，

可以迅速地牽她們過馬路，

若是讓她們自己回家，

就必須繞道從有交通隊的路口過馬路，

而兩者間只有路程和時間上的差別，

那麼我為什麼不能讓孩子們自己回家呢？」

於是我答應了。

我在家裡如坐針氈地想像著：

「當蓉蓉看到只有姊姊去接她時，

她會很歡喜或是很錯愕？

蓉蓉回家後會不會怪我沒有依約去接她？

樂樂會不會聽話乖乖地帶妹妹繞點兒路走紅綠燈的路口？」

那些疑問不停地輪番在我腦海中迴盪，

直到樓梯間傳來姊妹倆兒歡天喜地的談笑聲，

心中的大石才瞬間落下。

姊妹倆兒走進家門後，

不等我開口詢問蓉蓉便說：「媽咪，我想以後都讓姊姊接我放學，我們自己回家，好不好？」

這下子我又驚惶失措了。

想當年，

我是在樂樂上小學二年級時「放手」－讓她放學後自己回家，

如今蓉蓉才大班，

我能安心放手嗎？

我知道，

孩子都渴望長大，

期盼證明自己能做些什麼，

以建立自我存在的信念。

事實上，

打從樂樂自己回家後，

未曾發生過任何意外。

而現在回家的路相較於以前娘家更近、更方便、更單純，

只要孩子們能在交通隊的協助或紅綠燈的指示下過馬路，

再加上姊妹倆兒相互為伴，

那麼應該安全無虞。

因此，

幾經深思熟慮後，

我決定「提早」放手了！

如今，

我卸下了每天得定鬧鐘提醒自己準時去接孩子的擔子，

因而在陪東東小睡片刻後多了與自己相處的餘裕，

可以暫時跳脫母親的角色重新做回自己，

從容地檢視自己的內心、做些自己想做的事，

然後好整以暇地充飽電再次調整一人分飾多角的心情。

每當聽到電鈴聲或是鑰匙開門聲，

我便期待著孩子們進門後的歡聲笑語，

姊妹倆兒時而朗朗高談聊著學校的趣事，

時而竊竊私語互訴心裡的小秘密。

看著她倆兒滿臉愉悅的神情，

爭先說著剛剛在樓下和麵店的小狗－哈吉玩耍的細節，

我想，

少了我的回家過程似乎多了許多樂趣。

其實，

我不曾讓樂樂挑起「長女」的重擔，

但她卻常懂事地恰如其分扮演著長女的角色。

在「她與妹妹自己回家」的這件事情上，

我驚訝地發現，

她不但有了照顧好自己的能力，

也擁有了保護妹妹的條件。

或許，

答應讓她帶妹妹回家是我對她的一種信任，

而她能帶著妹妹回家也是她對自己的肯定。

突然間，

我驚覺到她已經長大了，

大到可以讓我全然地信任交付任務給她，

然後她再以兢兢業業負責的態度回饋給我。

這是我的收穫，

更是她的成就。

親愛的樂樂：

謝謝你總是無怨無悔地幫媽咪照顧弟弟、妹妹，

有時在公公、姥姥不公平的對待下，

甚至委屈地將淚水往肚子裡吞，

只為了成全「長女」的這個身分。

媽咪對你有著無限的感激：

「要不是你的幫忙，

媽咪無法在手忙腳亂的生活中喘氣；

要不是你的體貼，

媽咪無法在虛弱時放心安穩地休息；

要不是你的懂事，

媽咪無法在手足爭吵時找到平衡點；

要不是你的窩心，

媽咪無法在平淡的日子裡獲得快樂。」

當蓉蓉不小心將弟弟的點心盤摔碎，

媽咪一邊收拾、一邊開玩笑地對她說：「蓉～你要拿錢出來，買個新的賠給東東喔！」

你望著我於心不忍地求情：「媽咪，那你拿我的零用錢去買盤子好了，我替蓉蓉賠給東東......」時，

媽咪清楚地知道，

你對妹妹的情感早已超越了手足之情。

當蓉蓉調皮搗蛋不留神地刮傷手指，

媽咪帶她進房消毒擦藥，

怕痛的她淚流滿面地要求：「我想要姊姊來陪我！」時，

媽咪深切地感覺到，

妹妹對你的依賴不僅止於把你當作姊姊而已。

雖然平日你們經常爭吵不休，

但終究還是將彼此放在了心頭上，

那些血濃於水的真摯情感，

會是你們此生最珍貴的財富。

在家中添了個弟弟後，

你越發地像個大姊姊了，

不但引領著妹妹成長，

還時刻惦記著照顧弟弟。

媽咪也觀察到，

妹妹正循著你走過的足跡，

學習模仿當個稱職的姊姊，

正因為你的好榜樣，

讓東東擁有兩位姊姊的疼愛，

成為我們家最幸福的「快樂王子」。

而今，

當媽咪在遠處守候著你們時，

你在前方呵護弟弟和妹妹的身影日益清晰，

媽咪相信在你的陪伴下，

他們會長得像你一樣成熟、懂事，

那也將是媽咪最大的欣慰。

謝謝你所做的這一切，

我親愛的寶貝！