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上上周末，我們參加Wesley公司的員工旅遊，去了一趟宜蘭。雖然這兩天一夜的旅程中，天公不做美，不是霪雨霏霏，就是細雨濛濛，但卻一點兒也不減三寶們的遊興，也讓我們猶如置身潑墨山水畫中，感受蘭陽詩情畫意的一面。
一大早集合完畢後，便驅車經亞洲第二長的公路隧道－雪山隧道直奔宜蘭。此行的第一站是「勝洋水草休閒農場」，睡眼惺忪的孩子們，在聽到要DIY做生態瓶後，眼睛都亮了起來。經過幾個簡單的製作步驟－將豆奶喝完，在瓶中放入細砂和少量貝殼，然後洗淨細砂和空瓶，再加入水草、小蝦，滴幾滴消化菌，最後修整支撐木架，蓋上農場紀念章和製作日期，一個「神奇水草生態瓶」便完成了。其實，這個生態瓶的設計概念很簡單，利用水草在光合作用下能使藻類增生的特性，讓小蝦可以依賴這些藻類維生，而加入的消化菌則再將蝦子的排泄物分解成水草的養分，如此一來，這三種生物體便能在封閉的獨立生態系統中，形成一個共生自足的「微型世界」。為了安全地將生態瓶帶回家，導覽員還教大家打「平結」，很有慧根的樂樂一學便會，相形之下Wesley就顯得手拙，纏纏繞繞到手指都快打結了也沒成功。
除了製作生態瓶外，園區的導覽更為精彩。原來，園區內隨處可見的小草來頭都不小，棵棵都是園方精心養殖的水草，有味道很像香菜的刺芹，像薄荷的水薄荷，像紫蘇的水紫蘇，像辣椒的香辣蓼，最奇妙的是像八角的大葉田香，不但味道像，吃起來還非常甘甜，真的很特別，當然也有聞起來味道不佳的魚腥草，不過加熱後就沒有那種怪味，而且具有抗菌和增強免疫力的功用。我們還認識了獨角仙最愛的光臘樹，只可惜沒見到獨角仙寶寶「雞母蟲」。逛完園區後，增長了不少知識，親身體驗後印象更為深刻，這應該就是所謂的「讀萬卷書，不如行萬里路」吧！
這裡也有餐廳，很特別的是每道菜都會有「水草」入菜，不過此次旅行社並沒有安排我們在此用餐，或許下次可以自己來嚐嚐。
第一天的午餐，是在宜蘭一間頗受好評的「東興堂蘭陽小館」用餐。據說這家餐館的老闆，每天都會到頭城大溪漁港採買現撈的海鮮，難怪每道菜除了「澎湃」到令人咋舌外，還非常鮮甜美味，讓原本就愛吃蝦子的東東，一隻接著一隻，吃到吮指回味，就連小羊排的配菜地瓜，也令「地瓜妹」樂樂讚不絕口，至於喜愛麵食的蓉蓉，則戀上了紅蟳下的粄條。
這裡除了有新鮮好吃的海鮮外，還有一道別具特色的小菜「黃金泡菜」，微辣帶酸的口感中，藏有一股香醇的滋味，讓愛吃泡菜的東東不斷欽點：「我還要這個～」。這天，迷你人東東幾乎都「自食」其力，不假手他人餵食，不過，他也不依賴餐具，每道菜對他來說都是「手扒餐」。姊妹倆兒在用餐時，除了注意菜色外，對餐盤上的花飾果雕更是興味盎然，看到姊姊搶下豪華「生魚片船」上的紅玫瑰，妹妹也不甘示弱地奪下香酥「炸花枝」的白蘿蔔花，然後，姊姊玩著掰花瓣、撒花瓣的遊戲，妹妹上演生吃蘿蔔(只吃了一口，便常到苦頭)的戲碼，讓平淡的用餐時間，多了餘興節目的歡樂。
酒足飯飽後，一行人便乘遊覽車前往宜蘭火車站，準備搭火車到冬山，造訪最近剛竣工的高架北迴線宜蘭「冬山火車站」。雖然這不是三寶們第一次搭火車，但孩子們還是顯得頗為興奮，一上車便找好絕佳的窗景位置，翻身跪膝就定位，準備欣賞窗外罩著灰濛面紗的蘭陽平原。搭火車還有一個孩子們最愛的特別享受，那就是可以盡情地吃吃喝喝，還很戀奶的東東，馬上討了瓶奶，豪邁地躺在火車椅上咕咚咕咚大口喝了起來。樂樂和蓉蓉見狀，也調皮地順勢趴在弟弟身上，頓時讓我覺得，有三個孩子，真好！
冬山火車站的特色，在於它別緻的「瓜棚型」設計。以鋼樑交叉出拱形結構，在連續圓弧形的鋼架上覆蓋輕而透光的白色薄膜，遠眺時宛若一座大型瓜棚，剛好與舊名「冬瓜山」相互輝映，已經有「宜蘭最美麗的火車站」的美稱。
儘管站外陰雨晦冥，但瓜棚下有孩子陽光般的歡顏，和銀鈴般的笑聲，讓人幾乎忘了陰霾濕冷的不適。
到了冬山後，原本的行程安排是騎自行車，沿著冬山河線自行車道，從冬山火車站一路騎到珍珠社，但因天候不佳，所以改到另一個室內的景點「香草菲菲」。這是今年三月才開幕的新旅遊勝地，當地人戲稱它為「白宮」，整棟建築是由鋼骨、玻璃和木材架構而成，可以直視戶外青山綠水的設計，透著一片潔白明亮的自然。
一走進這棟玻璃帷幕的花房，便可聞到陣陣花香，聽到啾啾鳥語，很清新，特別是在這樣濕冷的雨天，讓人倍感舒適。裡面不但種植了許多香草植物，還有「香菲體驗室」可以感受各種植物的香氣。另外還有多種「DIY教室」，可供遊客體驗拼貼花盆、調配個人精油、製作吊飾等手作樂趣，很適合打發時間。採樓中樓設計的「天空步道」，可以觀賞到店家精心培育的各式香花、香草，還能在戶外陽台俯瞰整個太陽埤的湖光山色。
這裡另一個特色是餐廳，在鳥語花香中用餐，別有一番風味。帶著孩子的我們，便選擇享用店家特製的「花草下午茶」，不但茶是香花、香草，就連糕點都散發著特殊香氣，以至於有些不對孩子們的胃口。本想買點兒這裡有名的香草麵包，但因出爐時間剛好是我們集合時間，於是只好心痛地與它擦身而過。
雖然整個園區的設置和環境都不錯，但個人覺得要單純地當作一個旅遊景點，還是有些空洞、牽強，頂多只能視為一個小憇歇腳的休息站吧！難怪我們剛到達時，會聽到迎面出門離開的遊客不甚滿意地說：「這是甚麼爛景點！」
此行的重頭戲之一，便是我們晚上下榻的「中冠礁溪溫泉大飯店」。說來慚愧，由於顧慮到新聞報導「溫泉水回收再利用」的衛生問題，我們從來沒帶孩子去泡過溫泉，因此姊妹倆兒對我們口中的「泡溫泉」極為期待。偌大的浴室裡，設置著大小兩個溫泉池與冷泉池，本來樂樂異想天開地希望，大人泡大池，小孩泡小池，但因考量到用水量，避免浪費，我們還是全家暖暖地泡在大池裡。第一次泡湯的三寶們，除了下水會滅頂的東東，只能坐在池內的階梯上外，和樂融融姊妹倆兒在池中猶如快樂優游的小魚，不斷潑水、翻轉、嬉戲，興喜之情溢於言表。起身後，我讓她們穿上飯店準備的浴衣，姊妹倆兒便扮起了公主，不禁讓人莞爾。
在行前，我們就跟孩子們介紹過這家飯店最著名的戶外「星河傳說溫泉水世界」，不但有56種水療SPA設備，還有高達五層樓的高空旋轉滑水道，讓頗有膽識的樂樂亟欲嘗試。結果，臨場她竟然害怕退縮了，土包子的我也從未玩過滑水道，為了鼓勵她，我自告奮勇說要陪她去，她這才釋放了「野孩子的靈魂」，勇敢地與我爬上五層樓的階梯。說實話，輪到我的那一霎那，我真的有點兒緊張(畢竟年紀大了，膽子就小了)，不過為了孩子，我還是硬著頭皮、咬著牙坐上去。沒想到，「想像」果然是最可怕的敵人，其實，那坡道並不陡，只要放輕鬆躺著，就能享受直道的滑順，和彎道的速度感。至於樂樂，她還是有點兒緊張，因而無法自在地躺下，只能半坐著像溜滑梯一樣慢慢滑下來，可惜時間不夠不能玩第二次(每次開放半小時，另外半小時開放兩層樓高滑水道)，不然，我想有經驗後她會更放得開。
第二天，「蔥滿幸福體驗營」正式上場，我們在三星鄉蔥仔寮體驗做蔥油餅的成就感，以及拔蔥的野趣。
已經是廚房老手的姊妹倆兒，在解說員介紹完蔥油餅的製作步驟後，便迫不及待地捲起袖子、拿起麵團，又擀、又捲、又壓，然後拿給農場內的大姊姊們煎，最後大快朵頤地品嚐飽含蔥香的酥脆蔥油餅。我們一家五口分到四個麵團(東東還不算一個人)，製作過程幾乎全部由姊妹倆兒操刀，我只需要動口指導，偶爾幫蓉蓉加工一下，儼然已經晉升為指導員了。三寶們似乎很喜歡這個活動，不但姊妹倆兒搶著做，就連東東都踮起腳尖不時地偷偷插上一手。
原來，做蔥油餅這麼簡單，看來以後我們也可以自己在家做，讓愛吃蔥油餅的蓉蓉「自給自足」。
在遊覽車上，我就先向Wesley表達希望讓姊妹倆兒下田的想法，不過，因為雨勢時大時小，所以還是得尊重她們的意願。沒想到，我在心中擬好的「遊說」演講稿都還沒登場，姊妹倆兒一聽到：「要下田的朋友請到那邊拿斗笠、換雨鞋...」就像著了魔似地跟著人群走，直到我追上前去才難掩興奮之情地回頭對我說：「媽咪，我要去拔蔥！」Bingo !這剛好正中下懷，我也省得多費唇舌。於是，姊妹倆兒便換上農婦裝，和大夥兒一起出發去蔥田。
對我而言，這是個非常有趣的體驗，不過，我發現參與的人並不多，大部分都是男士和大男孩出馬，也有人乾脆委託同事代勞。放眼望去姊妹倆兒竟是田中唯二的小女生，蓉蓉更是年齡最小的參與者，她那初生之犢不畏虎的穩健表現，讓工作人員驚呼連連，而我則是為了照料女兒唯一一位下田的女性。其實，要不是天雨路滑，我會連東東都帶下田玩，畢竟這是個很難得的機會啊！
為了讓大家了解採收的完整流程，拔完蔥後，我們又回到蔥寮，在滿是汙泥的大池中「洗蔥」。由於洗蔥池太深，擔心矮小的蓉蓉一不留神會摔個倒栽蔥，因此我們家的四把蔥便全由樂樂代為清洗。這下我又注意到，洗蔥池旁蹲著的清一色都是大人，只有樂樂一個孩童身影，可能是家長們擔心孩子不小心會掉下去吧！其實，我並不是個狠心的媽媽，非得叫孩子去做這樣有風險的工作，更非毫無顧忌擔憂，只不過我帶著東東行動緩慢，還來不及阻止她，就看到她早已在池邊洗了起來。如此一來，我只好懸著一顆心輕聲叮嚀：「要小心喔！」然後退到她背影裡守候。
這次的宜蘭之行，偏巧遇到寒流來襲，天候不佳，又濕又冷，所幸三寶們還是玩得很開心，獲得了許多「第一次」寶貴的經驗。當蓉蓉知道我們要退房時，還不明就裡地皺著眉問：「為什麼？」感覺得到她意猶未盡的心情。
憑良心說，拔蔥那天雨勢不小，阡陌溼滑，田地泥濘不堪，可是姊妹倆兒竟然不懼風雨，不畏小路難行，依舊懷著一顆親近大自然的愉悅之心，勇敢地下田拔蔥，著實讓我吃了一驚。即使打錯了想讓孩子們感受憫農詩中「鋤禾日當午，汗滴禾下土」的如意算盤，但仍然讓他們領會到戴笠荷鋤的農民，在大雨涔涔下，臉上盡是雨水的辛勞，希望他們能明白「一粥一飯，當思來處不易」的真諦。
看著三寶們在雨中優游自在、信步而行的身影，我愈來愈確定，這三顆上天恩賜的無名小種子，將來不會長成一朵朵需要移植到溫室的嬌花，而是一株株迎風搖曳、遇雨低頭的勁草。
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