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此次到新加坡出差，最主要的任務就是到新加坡基因體研究院GIS（Genome Institute of Singapore）學習 Illumina Solexa 第二代定序儀 Genome Analyzer II 的使用及操作方法。GIS位於新加坡的Biopolis生物科技園區中，這是新加坡政府為了推動星國成為全球科技樞紐，因而斥資三億美金興建的大型科學園區。根據當地友人的介紹，新加坡政府對科技發展有中、長期的規劃，目前園區已完成第一期和第二期，仍在進行第三期的建設，將來還會有社區、醫院、購物中心、學校等等，讓園區本身自成一個小型社會，自給自足。看到星國為了取得亞太甚至世界生醫科技龍頭地位的努力，不禁讓同為相關從業人員的我們覺得敬佩，更希望我們的政府能正視別人正有計畫地快速起飛，而我們卻像無頭蒼蠅般亂竄的問題，好讓台灣有機會急起直追迎頭趕上啊！
不知道是不是因為東南亞天氣炎熱的關係，這裡的朋友都很開朗熱情，再加上語言和文化背景相近，整個training過程十分順利、融洽。由於新加坡是個多種族的國家，因此新加坡話混雜了多國語言和地方方言，最著名的就是「Singlish」，而當地有許多福建移民，所以講閩南話或潮州話「馬ㄟ通」，雖然整個training過程都可用中文交談，可是，他們講的中文不但用字遣詞和腔調都跟我們不太一樣，而且還夾雜了英文、廣東話、潮州話，因此在溝通上也鬧了不少笑話。
由於這次所要學習的是定序系統，與我們routine在進行的microarray實驗大不相同，對於缺乏這方面實驗經驗與基本知識的我們而言有些吃力，不過為了不浪費這難得的學習機會，在實驗空檔，我們都會跟GIS實驗室的人員請益，或是看些實驗設計原理的ppt檔案。終於，皇天不負有心人，我們這三個門外漢大概搞懂了八、九成，如此回台灣也才好交差。真的很感謝帶我們做實驗的GIS人員—哲維、建州和Thompson，對於我們笨手笨腳的包容，並且耐心回答我們每個蠢問題！當然，我們也承諾，如果他們有機會來台灣，我們一定會盡地主之誼好生款待，以報此次的盛情。
training的那幾天，我們都戰戰兢兢、很認真的學習，也沒想到要在園區內逛逛，直到和GIS實驗室的負責PI衛博士聊天，她問負責教我們實驗的哲維有沒有帶我們到處去看看時，才驚覺我們身處在這個已被列為觀光景點之一的生技園區內，卻只見識到了一流的實驗室和各式高級昂貴的儀器，而沒參觀一下整個園區，著實有入寶山空手而回之憾，因此，第三天下午的實驗空檔哲維便帶我們到處參觀。
我們在園區內進進出出，每天都會看到這個巨型的「DNA雙股螺旋結構」，同事Chia Chia很可愛地說：「很少看到比我還大的DNA耶！一定要跟它照張相」，便請「地陪」哲維幫我們照張合照。這裡的門禁十分森嚴，每棟大樓都有保全看管，進出都要刷門卡，當我們在與DNA合照時，這棟樓的保全人員並未干涉，但當我們打算在另一棟樓內拍照時，卻被保全制止了，因此，之後我們便不敢拍攝大樓內部，只照外觀。
這個園區的第一期建設佔地18.5公頃，共興建了七棟各有千秋的大樓，彼此間有天橋相連，且由不同領域的研究單位進駐，分別是Genome-Genome Institute of Singapore (GIS) 、Helios-Institute of Chemical and Engineering Sciences 、Chromos-私人企業廠商、Nanos-Institute of Bioengineering and Nanotechnology (IBN) 、Matrix-BioInformatics Institute (BII)、Proteos-Institute of Molecular and Cell Biology (IMCB)、Centros-Bioprocessing Technology Institute (BTI) ；第二期則擴增3.7公頃，興建 Neuros＆Immunos-Institute of Medical Biology (IMB) 兩棟大樓，因此目前共有九棟樓；第三期工程也即將於2009年底完工，屆時佔地又會增加4.15公頃，規模之大，擴建之迅速，可看出新加坡政府的強烈企圖心。
園區內有許多造景和裝置藝術，讓人走在充滿高科技事物的冰冷氛圍中，還能感受到人文藝術的舒適氣息。憑良心說，這裡的工作環境還真不錯，薪資待遇和休假狀況也比台灣好很多，不過這裡的日常生活消費較高，住屋、買車也比台灣昂貴許多，所以～有一好沒有兩好啦！還是知足常樂吧！
園區裡面可謂應有盡有，不但有美食街式的交誼廳，還有各具風味的特色餐廳，聽說這家印度餐廳很吃，不過很貴就是了！除此之外，還有美容院、SPA館、游泳健身中心、便利商店、雜貨店等等，而且每棟樓樓下幾乎都有咖啡館，感覺園區經營者對員工的身、心、靈都照顧得十分周到。
我們在GIS training的第一天中午，GIS實驗室人員Thompson和其他幾位同事很熱情地邀請我們一起用餐，為了招待我們這三個外地人，他們還特地帶我們搭園區內的接駁車，到有一點兒距離、也算得上是個景點的「荷蘭村」吃午餐。荷蘭村一帶是外國人聚集的地方，街上有許多露天酒吧、咖啡廳、和異國情調的餐廳，幾乎各國美食都可在這裡找到，宛如一個美食聯合國。
他們帶我們到荷蘭村的「小販中心」品嚐平民美食，因為我們貪心地想遍嚐新加坡的各式料理，所以是採「一人選一樣、大家共分食」的策略。用功的Chia Chia在來新加坡前就鎖定了幾個必吃的目標，因此她選了著名的「叻沙」 (Laksa)，我則久聞「海南雞飯」的大名，雖然Chia Chia和Eva前一天在逛街時已經嚐過，但為了滿足我的口腹之慾還是同意點一份，Eva則點了一盤安全的「牛肉炒粿條」，Thompson看我們三個你一言我一語地討論著小販中心各家招牌上的菜色，發現我們對「蠔煎」很有興趣，便貼心地點了一份請我們吃。
「叻沙」是馬來西亞的傳統美食，在新加坡也隨處可見，它是以豬骨或雞骨熬成湯底，加入椰漿、咖哩、和由多種辛香料密製的香辣醬，再配上鮮蝦、魚騙、豆腐或豆皮、豆芽菜和粗米粉等組合而成，那種酸、香、辣的多重滋味真的讓人難以抗拒，Chia Chia吃過後就無可自拔地愛上這味道，連不嗜辣但愛米粉的我也不得不豎起大拇指稱讚一番！另一個新加坡國民美食「海南雞飯」也是名不虛傳，類似台灣白斬雞的雞肉，不但滑嫩多汁，而且油而不膩，做為配角的米飯更是粒粒飽滿、泛著油光，向來不太愛吃米飯的我，面對這富含雞油清香的白米竟忍不住多扒了好幾口；不過這邊的飯幾乎都沒有配菜，只有兩條小小的小黃瓜，讓習慣吃菜配飯的我有些不適應。牛肉炒粿條的味道和台灣的乾炒牛河差不多，寬扁的粿條加了特殊的黑甜油，因此口感偏甜，但卻不膩，雖然沒有令人驚豔，也沒有令人失望，是最樸實的一道餐點。至於「蠔煎」，跟台灣的蚵仔煎用料有點兒類似，不過作法有些不同，台灣的蚵仔煎是用大量的蕃薯粉或太白粉糊為基底，與鮮蚵和雞蛋一起煎，成品較為濕滑，蠔煎則是先以蒜蓉爆香，再加入材料和少許蕃薯粉或太白粉糊，經過翻炒後上桌，成品比較香酥，當然醬汁也大不相同，不過各有千秋，就端看客倌們的喜好囉！
第二天中午，因為GIS實驗室有慶生活動，所以我們便自己在園區內覓食，順便體驗一下在園區內工作、用餐的感覺。園區內有一個像美食街一樣的交誼廳，裡面有各式佳餚，包括中式自助餐、泰式料理、印度料理、美式餐點、港式料理、馬來西亞料理等等，看來園方為了滿足在此工作的各國專業人士的胃，真是煞費苦心。
由於前一天吃過叻沙後，Chia Chia對其讚不絕口，而我在面對眾多美食下又不知該如何選擇，因此便點了「雞肉叻沙」，看看當雞肉遇上叻沙會迸出什麼樣的火花；喜歡吃清淡一點兒食物的Eva點了「魚乾板麵」，Chia Chia為了嚐鮮則點「釀豆腐」(Yong Tau Foo)。不知道是因為新加坡的雞肉料理方式和台灣不同，抑或是雞的品種不同，總覺得這邊的雞肉都很嫩，可以說入口嚼兩下就爛了，很好吃，和叻沙的組合也還不錯，不過對我來說～就是辣了點兒！那碗很像台灣家常麵的板麵看起來毫不起眼，不過，很難想像這小小的魚乾竟能營造出如此鮮甜的滋味，我想濃濃的湯頭也扮演了舉足輕重的角色，清爽和香濃的對比同時出現在一碗麵中，真的很奇妙！至於釀豆腐，第一眼的感覺很像台灣的滷味，不過它是以清湯加熱而非滷汁，之後再淋上店家特製的醬料，有清湯、叻沙和乾拌三種口味，也可以加麵或米粉。據說以前的新移民剛到新加坡時很窮，所以三餐都吃青菜、豆腐、魚漿製品，之後發展出在豆腐、豆皮或一些苦瓜、茄子等青菜中加入絞肉、魚漿，因而衍生出釀豆腐這樣的餐點。Chia Chia點的是乾的，因此醬料的好壞決定了一切，這醬料吃起來很像甜麵醬，而我個人還蠻喜歡甜麵醬的味道，所以吃起來覺得不錯，不過，如果吃習慣台灣滷味的口味，可能會對這看似滷味材料卻配上甜甜醬料的感覺不太適應。
我們這次去training 的GIS實驗室 PI 衛博士也是台灣人，而且是我們實驗室小老闆的學妹，為此，她在百忙之中甚至身體微恙之際（那陣子她感冒），仍堅持要請我們吃一頓飯，由於盛情難卻，我們便在第三天中午和她一起用餐。
衛博士本來要帶我們去吃點兒不一樣的越南菜或泰國菜，不過我和Chia Chia都不太敢吃辣，而且正巧那幾家餐廳中午沒有營業，最後便選了一家感覺也不錯的印度餐廳。店內裝潢古色古香，服務人員清一色都是印度人，雖然他們的膚色、語言和我們不一樣，不過親切、熱情的服務態度讓我留下了深刻的印象。
由於我們都沒有吃過印度菜，所以點菜的重責大任便交由衛博士全權處理。印度人不吃豬肉和牛肉—印度人認為豬是污穢的動物，所以不喜歡吃，而牛則是神聖的動物，因此不敢吃，所以一般菜色中大多都是用羊肉、雞肉、魚肉和蔬菜，但羊肉過於腥羶，而雞肉、魚肉和蔬菜的味道又過於平淡，因此印度人習慣使用各式各樣的香料一起入菜，也就產生了千奇百怪的「咖哩」醬料。印度料裡的主食大多是「餅」，不同的餅配上不同的咖哩沾醬，形成印度菜獨特的風味。
衛博士這天點了三種不同口味的印度烤餅、和三種沾餅的醬料，以及香烤春雞，還有印度飲料及甜點。基本上，我們三個對於這天菜色的內容都不甚了解，在經過交頭接耳的討論後，大概知道烤餅是原味、蒜味、和甜味的，每種餅都很Q，嚼起來齒頰留香，佐以不同的沾醬還能產生不同口感的奇妙變化；而沾醬則是蕃茄魚咖哩、羊肉波菜咖哩、和燉蔬菜咖哩，雖然都是咖哩，不過不同香料、不同份量搭配出來的咖哩味道就不同，真的很佩服印度人能將香料運用得如此出神入化；至於烤雞，就如同新加坡其他的雞肉料以一樣，還是只有一個字「嫩」可以形容，再加上香料的加持，這春雞除了鮮嫩多汁外，還多了份令人垂涎的香氣。
雖然菜單是以英文書寫，但我們是有看沒有懂，所以在點飲料時，大家都很保守地點了類似優酪乳的印度飲料Lassi，我們三個分別點了原味、芒果、和草莓口味，而衛博士則很勇敢地點了「鹹」口味，ㄟ…鹹的優酪乳真的蠻奇怪的，服務人員見衛博士似乎不太能接受，還貼心地另外送上一杯草莓口味的，真是服務周到啊！其實吃了幾塊餅和配菜後，我們差不多都飽了，但衛博士還提議要我們點甜點，心想：好吧！既然要吃印度菜，就一次吃到底吧！於是我們又開始討論著點什麼，結果我們選了最安全的冰淇淋，雖說應該不會有出乎意料的事情發生，不過印度冰淇淋還是很特別，冰淇淋中竟夾雜了許多堅果，因而使口感變得堅硬香脆，反而失去冰涼綿密的感覺了。這餐廳的服務人員很慷慨好客，當我們看不懂菜單而詢問那甜點是什麼時，他不但耐心回答，而且還免費送上一份請我們吃，真的是很用心在推廣印度菜啊！那令我們好奇的印度甜點有個叫「milk dumpling with syrup」的英文名字，原來是浸泡在糖漿裡的深紅色甜球，雖然球中充滿奶香味，但過份甜膩的滋味讓我敬謝不敏，只能心領服務人員的好意了！
很高興這次的training圓滿、順利結束，除了學到新的技術之外，也交了不少朋友，對我們來說可謂獲益良多，希望新加坡的朋友們有機會也能來台灣，讓我投桃報李一番。
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