自從我辭去工作當個洗手做羹湯的家庭主婦後，陸陸續續都有熟識的朋友、同學、學長姐，甚至三寶們課外活動的老師問我，想不想重出江湖或是有沒有回歸職場的打算。多年來與社會脫節的我，每當聽到這樣的善意邀請都會怦然心動，可是回頭看看尚需要我照料的孩子們，想想為了一家五口的生計辛苦在外奔波的外子，我還是婉拒了那些令人稱羨的工作機會，選擇將自己埋入土中，當穩定五口之家這棵大樹的根，讓孩子們繼續向上吐芽成長，也讓外子放心地為我們撐起茂盛的樹蔭。
兩年前，我陰錯陽差地參加了一場舞蹈教室的工作面試，並且無心插柳地被錄取了。那突如其來的狀況雖然讓我有些不知所措，但是與外子和三寶們討論過後，我決定接下機會之神投給我的那顆「意外球」。於是，我展開了在假日變身成為「行政老師」的工讀生活，幸好有家人們的支持與協助，讓我可以順利地在扮演好妻子、媽媽、女兒等多重身分之外，再以自己的原型重現職場，塑造全然不同的另一個角色，發掘自身潛在的更多可能。兩年多下來，我已經可以駕輕就熟地應付家庭事務和兼職工作，同時享受於各種角色所帶給我的成就感：原來，我還是個有能力做出貢獻的人！
雖然俗話說：「福無雙至，禍不單行」但是我卻覺得自己常常被幸運所圍繞著。在我與「台灣主婦聯盟消費合作社」結緣後，習慣當日採買新鮮蔬果的我，幾乎天天都會去報到。或許是因為我具有「易親近、好聊天」的人格特質，使得我與分社站務人員愈來愈熟稔、愈聊愈投機，每次一走進站所，就會聽到站務們此起彼落與我打招呼的聲音，偶爾還會引起同在站內的其他社員們的側目。友善的站務們除了與我分享社內的產品訊息，還會熱心地教導我如何料理、使用各項食材和商品，甚至在之前疫情大爆發，站內一把菜、一盒蛋、一包肉難求時，私心地給了我一些小小的「方便」，讓我與站務們之間不僅僅只是顧客與服務人員的關係，還有了更深一層的情誼。
在站所內熟門熟路的我，偶爾遇到社員找不到商品或是對商品有疑問時，便會主動幫忙指引、說明；若是看到站務們忙不過來時，也會協助他們做些簡單的小事。或許站長發現了我天生具有「雞婆」的基因，某天突然半開玩笑地問：「跟你在一起工作一定很愉快，你要不要來站所打工啊？我們所有站務開會討論過，一致同意你來當志工！」我沒多想地順勢回答：「好啊！」沒想到，去年底合作社開始進行年貨預定時，站長真的請我去當「介紹年菜」的志工，而且還有薪水喔！就這樣，我又多了一個新的身分。
蓉蓉小學念音樂班時，班上有幾位同學剛好是學校老師的孩子，其中一個女孩兒和蓉蓉緣分頗深，她倆兒不但同班六年，並且是最要好的朋友。雖然後來蓉蓉因為沒有繼續念國中音樂班，而斷了同班同學的緣分，可是女孩兒們靠著無遠弗屆的網路通訊軟體，到現在依舊維持著密切的聯繫，仍是無話不談的摯友。某天在路上巧遇那女孩兒的媽媽，閒聊之間那位在孩子們國小任教的媽媽突然建議我：「我覺得你很適合當老師耶！你要不要來我們學校代課，現在都招不到代課老師......你寫個簡歷給我，我幫你交給教務主任！」稍微了解狀況後，向來不拒挑戰於門外的我，當下便應允了這位媽媽熱心的推薦。
或許是因為離開職場太久，除了基本資料外，看著不同版本的履歷格式與內容，我竟遲遲無法決定要選用哪個範本。拖了一陣子之後，那位媽媽主動與我聯絡，請我給她姓名、身分證字號、聯絡電話和畢業學校科系即可，這時我才鬆了一口氣。之後我們各自忙碌，也沒有再提起這件事，本以為就這樣不了了之，我也沒放在心上。沒想到好一陣子之後，突然有位學校的教學組長來電，詢問我某天是否可以去幫忙代課。我確認了自己的時間，答應接下本科的自然課後，組長欲言又止地詢問：「那～老師你方便接國語和數學課嗎？......」因此，我生平的第一次代課工作，便是四堂自然課和一堂國語課與一堂數學課！
雖然從表面上看來，這三份工作的本質並不相同，但是它們都有一個共通點，那便是要與人互動、溝通，而這似乎恰巧是我比較擅長的。不過無可否認地，離開職場多年的我，剛開始要再重新回到工作場域，心中難免忐忑，深怕自己無法勝任，給別人添了麻煩。幸好，大家都十分關照我，也非常樂意教我各項事務，讓我能夠在短時間內就熟悉工作內容。其實，我負責的工作都不複雜，也不困難，頂多就是需要些應變能力，以便解決各種突發狀況。
其中，舞蹈教室是我最熟悉的環境，由於三寶們在那兒已經上了十幾年的課程，使我對教學理念、課程內容有一定的熟悉度，再加上我有養育三個截然不同的孩子的經驗，因此我除了可以像個資深的行政老師般，在看課窗前與家長們分享當天課程的學習重點外，也能夠在家長談起陪伴孩子學習、成長遇到疑難雜症時，提供各種可能的解方。有一次，我在安撫某個小女孩時，一旁的另一位年輕行政老師半開玩笑、半埋怨地說：「為什麼你跟她說話她都會理你，我剛剛跟她講了半天，她理都不理我耶！」我笑著回答：「可能是因為我有媽媽的味道吧！」或許，在某些行業裡，能力可能會受限於年齡，但是在某些工作中，年齡恰好反映出經驗。相較於那些未婚的老師們，跟三寶們混了十幾年的我，在應付孩子的問題上，或許真的多了那麼一丁點兒的優勢。
說實話，一開始我並不知道主婦聯盟的站長是要請我去幫忙「推銷」年菜，否則我應該沒有勇氣答應，因為我一直覺得自己的個性不適合當業務員。不過既然答應了，就只好硬著頭皮試試看。所幸主婦聯盟是合作社性質，加入的會員都對合作社的產品有一定的信任與信心，所以當我向來站所採買的社員介紹年菜時，大家多半不會排斥，時間充裕的社員也都願意耐心聽我說明，讓我的業務員初體驗進行得十分順利。
由於我的工作內容有其特定目的，因此站長將我的工作時間安排在早上9-11點購物人潮較多的時段。不過，合作社社員們來採買的時間，幾乎都集中在開始營業後的一個小時左右，之後站內幾乎沒什人，為了不浪費人力，站長便利用那段時間教我整理站內貨品，並在貨車將產品送到站所時，教我如何將商品上架。某天，站長突然跟我說：「妹妹～你來，我教你怎麼準備『拉拉的貨』（婦盟的當日宅配服務）......本來我們是不會教志工做這個的，但是我想多教你一點......」幾天後我才知道，原來站長有意讓我成為站所的正式職員。雖然站長非常貼心地為我規劃好能夠兼顧家庭的上班時間，然而，考量到目前每天都要打點孩子們的三餐，並且定期要帶爸爸回醫院複診，以及偶爾得應付孩子們無預警地給我出的難題等因素，最後還是婉謝了站長的好意。不過，我承諾願意在站所工作繁忙時，隨時機動性過來支援。
在這三份工作中，讓我倍感壓力的便是「代課老師」這個角色，畢竟相較於另外兩份工作，這角色的身上背負了更多的「責任」。因此，在正式上課前，我總是誠惶誠恐地與原授課老師聯繫、請教課程內容。雖然這些課程內容難度都不高，而且因為三寶們我大概也陸續「複習」過三遍，可是教自己的孩子跟教別人的孩子還是有些不同，況且我得同時面對二、三十個孩子，這對只當過說故事媽媽的我來說，是從未有過的經驗。
所幸，老師們交付的任務都不算太困難，唯一讓我比較困擾的是「管理秩序」這部分。我向來是個不會過度約束孩子的媽媽，習慣於順著孩子們的意願做事。因此，當我給孩子們空間、時間發表自己的想法和意見時，課室內便顯得有些吵鬧。我第一次上場授課，是連續帶六年級的數學和國語課，在課堂中就有孩子直言不諱地說：「老師～你好厲害喔！可以忍受我們這麼吵，要是我們OO老師，早就罵人了！」其實當下我很心虛，因為我並不清楚該怎麼用不吼、不罵、不生氣的方式減低他們的躁動。不過，後來又帶了三、四、六年級的自然課，那幾班的課堂秩序就好很多。我還在摸索到底是各班孩子的性格特質不同，還是課程屬性不同而有如此的差異。然而，無論原因為何，一個老師要能有效教導學生學習，就必須營造良好的課堂氛圍，並以適當方法引導孩子專注於學習，這是我目前亟待機會磨練、努力補強的地方。
其實，我是個很享受親身陪伴小孩成長的媽媽，所以從不曾想過要逃離家庭主婦的生活。然而，當孩子們日益長大，對我的需求逐漸降低，在這樣的時刻，有了這些特別的機會，恰巧可以讓我重新審視自己目前的生活安排，並且再次規劃自己下階段的人生目標。「斜槓」，是近年來頗為熱門的話題，有許多年輕人，不再滿足於單一職業的生活方式，而是選擇擁有多重職業和身分的多元生活方式，這些人會用斜槓（slash，/）來分隔自己一連串的頭銜，以介紹各種身分，因而衍生出所謂的「斜槓人生」。
雖然有人認為，「斜槓」的多重身分是為了開創更多的收入來源，但我卻更喜歡＜紐約時報＞專欄作家瑪西．艾波赫在斜槓青年一書中的說法：「斜槓青年的目的並不是為了擁有額外收入，甚至也不是為了能夠自由支配時間，而是為了追求更豐富的人生和更完整的自己。」然而，這樣的斜槓人生也不是年輕人的專利，所有願意探索自我潛能，同時將生活與愛好結合，並且試著發展人生多面向平衡的人，都可以擁有。因此，我試著走出習慣已久的舒適圈，不是為了賺取那微薄的鐘點費，而是因為那樣的工作就像一種潛能開發，讓我看到了自己身上也有孩子般的無限可能！
親愛的孩子們，媽咪想藉機跟你們分享一下這些日子以來的「打工」心得。說實話，媽咪做的工作幾乎是人人都能勝任的事情，但是如果你願意多用一點兒心，就會發現，原來你的存在比你自己所知的更有價值！
在舞蹈教室工作時，媽咪發現酒精自動噴霧機無法正常使用，便主動拆開檢查、修復，主任看了驚訝地說：「你太強了！這機器我們搞了好幾天都搞不定耶！......你要不要也試試幫我們修這個耳溫槍？」其實，那個機器只是沒電了！因為酒精自動噴霧機耗電量大，老師們之前換上的是已用過的電池，所以電力不足，當我改用全新電池後，問題就解決了。有一次，我看到固定在飲水機旁的紙杯架掉落，便雞婆地幫忙處理，資深教學老師發現我在研究紙杯架時說：「這東西我們黏了好幾次，但是還是一直掉，最後我們放棄了！」我觀察了一下背膠黏著的狀況，覺得問題出在先後貼上的黏膠太雜亂，其間可能沾附了灰塵、雜質，以致於影響了黏著力，於是我花了點兒時間耐心地將其全部清除，再行貼附新的背膠，結果用到現在都沒再脫落過。由於疫情的關係，每次上完課後，教室都必須做清消工作，當我看到教學老師在兩堂課間的10分鐘空檔，不但要換裝、準備教具，還要消毒地板，連喝水、如廁的時間都沒有，因此，縱使我下班了，看到這種狀況還是會主動協助拖地板的工作。很多我認為是盡本分的處事態度，卻常常獲得意想不到的肯定。雙和館的主任說：「你下個月要調去別館喔～那我就沒有好幫手了！」南京館的住任說：「你好厲害！你記得的學員姓名比我還多耶～」板橋館的資深行政老師說：「有你在真好！可以幫我解決很多早就應該要做，但是卻一直沒有時間做的事。」媽咪發現，縱然你只是默默地全力以赴，別人也都看在眼裡，然後會在某個時刻給你一份真心實意的讚賞！
當年牛頓和他的死對頭虎克（Robert Hooke）在爭辯萬有引力研究成果的歸屬時曾說：「如果我能看得更遠，那是因為我站在巨人的肩膀上。」姑且不論他那時是否在嘲諷身材矮小的虎克，媽咪現在對這句話有了一番深切的體認。
在主婦聯盟工作時，由於我是屬於協作的人力，因此常常配合其他站務一起做事。站長除了會請資深的站務們教我如何將貨品上架外，她也常親自教我如何擺放層架上的蔬果和冰箱內的商品。有一次，因為站內的菇類和貝類進貨量太大，而社員們的利用率又沒那麼高，所以產生很多無法消化的庫存，為了刺激社員們的購滿意願，站長訂了促銷策略。而令我驚訝的是，站長不僅僅只是貼張「紅標二件8折、三件7折」的單子，還調整了商品陳列在冰箱內的位置，她詳細地跟我解釋：「我們把要促銷的東西移到第三層，這個高度剛好是眼睛直視的位置，這樣社員們一進來就會看到......」後來又跟我說明了不同包裝的產品應該如何放置，社員們才能清楚地看到標示，以及不同的羅列位置對商品銷售的影響等。那時我才知道，原來要賣個東西也有這麼大的學問！其實，媽咪也可以拒絕學這些，因為這不是我的工作內容，然而我接受了站長的指導，就像站在了她的高度，擁有了她的視角，僅僅花幾十分鐘，就習得了她琢磨許久的想法、累積多年的經驗。表面上看起來學這些對我沒什麼用，但很多事情的道理、邏輯都是相通的，就像數學公式一樣，學會後就能解所有的類題。媽咪希望你們記得，永遠不要看輕自己所扮演的角色，即便你剛開始只是個小螺絲釘，可是只要認真學習、精進，不斷打磨、鍛鍊，一旦時機到了，也能華麗變身為發電機。而當你更上層樓時，絕對不要忘了感謝那些曾經讓你站上肩頭的貴人們！
媽咪小時候也曾想過長大要當老師，可是公公總會以瞧不起的口吻說：「當老師沒出息！」以前我不明白，後來才知道，原來公公指的不是這個職業，而是他自己，因為他曾經有過遠大的抱負－希望能像拿破崙一樣成為軍事家。可惜後來因為種種因素，使他只能當個灌溉國家幼苗的老師。不過在媽咪站上講台後，卻深深體認到老師真的是個偉大的工作！
在國小代課時，媽咪遇到了幾個件令我難忘的事。代六年級自然課那天，適逢寒流來襲，有個男孩子在完成實驗後走過來跟我說：「老師～今天很冷耶！你要注意保暖喔！」放學前他又來叮嚀：「老師～晚上會更冷，你要多穿一點喔！」當下我完全感覺不到寒意，只覺得心底湧出一股暖流。代三年級的自然課時，原授課老師請我發考卷讓他們考試，期間有個小男孩一直投訴坐在他對面的另一個男生偷看他的答案，一開始我沒有多做處置，只是請他們寫自己的考卷。後來再次巡查到他們那桌時，赫然發現被舉發作弊的孩子哭了。在我迅速了解狀況後才得知，哭泣的男孩是上資源班的學生，而同桌的其他孩子都異口同聲指責他作弊。看著男孩沾滿淚水的臉龐，我很是心疼，便站在他身邊稍加安慰，同時請其他孩子放心，我會在那兒監督考試過程。很快地孩子們都陸續交了卷也打了下課鐘，我感受到那男孩的不安，於是彎下身輕聲跟他說：「別擔心，你慢慢寫，老師陪你，好嗎？」就這樣，我一邊解釋題目，他一邊迅速作答。我趁機大致看了他的答題狀況，雖然錯了不少，但是我陪他寫的那幾題竟然都對了。在他踏出教室前，曾回頭跟我揮手道別，從他的眼神中，我看到了一絲被慰藉了的平靜。某天我到校處理私事，坐在教室內時，無意間瞥見窗外有一群學生經過，其中一個女孩兒突然睜大了杏眼，隨即跟身旁的同學交頭接耳，然後表情興奮地揮舞著雙手跟我打招呼，即便她戴著口罩、隔著玻璃，我彷彿仍能聽到她高聲叫喚：「老師！」到目前為止，媽咪上完每一堂課後，都會有學生跑來問我：「老師，我們下禮拜還會再看到你嗎？」、「老師，你只帶我們這一堂課嗎？」或是「老師，你還會來幫我們上課嗎？」這對媽咪來說，是莫大的鼓舞，也讓我願意為他們付出更多。
乖寶貝們，正如媽咪平日教導你們的一樣：無論你們有什麼夢想，請記得要努力儲備自己的能力與底氣，當機會之神來敲門時，就勇敢地開門迎接挑戰吧！媽咪為你們做了示範，勇於抓住這些掠過眼前的機會，正向看待它將會帶來的轉變，就算不清楚這一條路會引領我們走向什麼樣的未來，但媽咪相信，就像我當年毅然決然地離開職場守護在你們身旁一樣，我的人生又將有另一番美麗的光景。看著你們三個日益成熟、茁壯，媽咪深知，我能教你們的愈來愈少，而你們比我懂的愈來愈多了。很快地，你們就會像雛鳥一般，一個一個變為成鳥，蓄勢待發、展翅高飛。不過，媽咪絕對不會消極地窩在空巢中，獨自感傷地望著你們遠去的背影，然後引頸翹望等待你們歸來。媽咪會一邊守著我們溫暖的小窩，一邊積極地去尋找屬於自己的一片天空，繼續追求我未完成的夢想。或許媽咪趕不上你們扶搖直上的速度，但是無妨，我們各自開創自己的天地，希冀在媽咪以你們為傲的同時，你們也能以我為榮。如果有一天，我們在藍天中相遇，或是相約在天際，請你們一定要帶媽咪去見識一下你們創造的新世界，並且要有耐心地為我介紹，好嗎？
最後，媽咪要謝謝你們：樂樂，謝謝你常常「姐代母職」地成了半個家長（除了不能簽名外，其他的你都能做了），讓媽咪能毫無後顧之憂地去扮演媽媽以外的角色；蓉蓉，謝謝你總是貼心地觀察著媽咪一切的需要，適時出手幫忙，讓媽咪有餘裕可以休息、喘氣；東東，謝謝你愈來愈懂事，在媽咪無法陪伴時，依照約定妥善安排自己讀書與遊戲的時間，並且將自己照顧得很好；當然，媽咪最感謝的還是爸比，謝謝他一直支持著我做我想做的事，辛勞地一肩挑起家裡的經濟重擔，而且用心地經營著夫妻與親子關係，讓我們能幸福、快樂又滿足地生活！之後爸比如果有新的工作規劃，我們也要全力支持他喔！讓我們一起攜手圓自己的夢吧！
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